Les incubateurs d'entreprises sont des outils bien connus, pour accélérer la croissance des idées d’affaires et startups en entreprises prospères. Ces incubateurs accompagnent généralement les nouvelles entreprises, dans le but de les aider à devenir autonomes et prospères. L’accompagnement est deplusieurs dimensions, telles que, le partage des espaces de travail et d’autres ressources, la formation, le coaching et le mentoring, ainsi que l'accès aux réseaux d’experts et de partenaires techniques, commerciaux et financiers. 

Le nombre d’incubateurs s'accroît de plus en plus dans le monde. L’Union européenne, les États-Unis et la Chine entre autres comptent de nombreux incubateurs. L’Afriqueégalement n’est pas en reste. Bien que la tendance soit à la hausse sur le continent, il demeure nécessaire de multiplier les incubateurs, d'améliorer la portée et la qualité des services qu'ils rendent, ainsi que leur efficacité, pour encourager la jeune main-d'œuvre africaine à se lancer dans l'entrepreneuriat et à créer les emplois dont l’Afrique a tant besoin pour réduire le chômage, atténuer la pauvreté et stimuler sa transformation structurelle.  

Jusqu’ici, les incubateurs d'entreprises sur le continent africain sont le plus souvent financés par des fonds publics et parfois avec l’apport de donateurs. Trop souvent, leurs objectifs correspondent à l'intérêt grandissant des gouvernants qui souhaitent mettre les incubateurs d’entreprises au centre des programmes de stimulation et de rajeunissement économiques. 

Malgré les efforts déployés par les gouvernements des pays africains pour institutionnaliser les incubateurs d'entreprises, l’efficacité des mesures prises est entravée entre autres par l'insuffisance des structures d’incubation et des fonds, le manque de connaissances et d’expertises pour atteindre les objectifs de l’incubateur. Ces déficits peuvent être compenséspar des initiatives du secteur privé et de la société civile et/ou par l'adoption des modèles virtuels en ligne, qui permettent de réduire les coûts d'établissement et d'opérationnalisation en augmentant l'efficacité, l’empreinte géographique, la disponibilité des ressources et de l’expertise, de même que le nombre de personnes bénéficiant de l’accompagnement de l’incubateur.

C'est dans ce contexte qu'AfroSkills, en tant qu'initiative fondée sur la technologie, a créé un incubateur d'entreprises virtuel, dénommé « RABAWA » qui signifie « PARTAGE »en langue haoussa, afin de partager les ressources et fournir efficacement un accompagnement abordable et de haute qualité aux entreprises et startups Africaines.

L'objectif principal de Rabawa (l'incubateur) est d’apporter aux porteurs d'idées d’affaires et promoteurs des startups en Afrique, un accompagnement essentiel pour transformer leurs idées en startups et leurs startups en entreprises prospères. 

Plus précisément, Rabawa aide les participants à :

• Acquérir des compétences et des connaissances pour structurer leurs projets et développer leurs entreprises.

• Partager et mutualiser les ressources pour réduire les coûts et bénéficier de l'expérience des autres.

• Collecter des fonds et trouver des partenaires techniques et commerciaux pour aider leurs entreprises à démarrer et à se développer dans leur pays et à l'étranger.

• Encourager la collaboration entre les entrepreneurs africains pour faciliter la formation de partenariats et de coentreprises en vue d'une expansion régionale et stimuler le commerce intra-africain.

En ce qui concerne la portée, grâce à sa nature virtuelle soutenue par la technologie numérique, Rabawa est accessible dans le monde entier. Les participants peuvent venir de tous les pays. Bien qu'il cible les Africains d'Afrique et de la diaspora, les personnes d'autres continents sont également les bienvenues pour y participer. 

Tous les domaines d'activité sont concernés : Art et culture, langues et sciences humaines, tourisme, énergie, technologies de l'information, agriculture et agro-industrie, santé et nutrition, mines, pétrole et gaz, éducation et formation, etc.

1) Le renforcement des capacités dans le domaine des affaires et de l'entrepreneuriat.

2) L’accompagnement pour la levée des fonds 

3) L’accompagnement pour la recherche des partenaires techniques et commerciaux